Que ce soit pour la conduite d'une petite chaloupe, d'un bassboat performant ou d'un bateau de plaisance, le conducteur doit avoir une connaissance minimale de base du matelotage, de la navigation et des règles d'exploitation. La majorité des accidents nautiques graves sont directement reliés à un manque de connaissances dans ces domaines.
Il est de plus souhaitable de faire effectuer des entretiens réguliers et adéquats, et de s'assurer que l'embarcation est en état de naviguer. Une embarcation mal entretenue tombe toujours en panne au mauvais moment, et très souvent cela peut nous occasionner beaucoup de soucis et d'inconvénients.
Le plus expérimenté des plaisanciers peut faire face un jour au l'autre à une situation d'urgence. Toutefois, si l'équipement de sécurité voulu est à bord, et qu'il connaisse bien les procédures d'urgence, il aura de bien meilleures chances de survie.
Avant de quitter son port d'attache, le plaisancier doit connaître les lois, les règlements et les règles locales applicables. Il doit de plus connaître et comprendre une certaine quantité d'éléments comme le système de balisage, les cartes marines, les feux et les signaux de navigation.
Afin de passer des heures de plaisir en toute quiétude, le plaisancier doit connaître quel équipement de sécurité est obligatoire ou souhaitable pour son type d'embarcation. Ce dernier devrait aussi se renseigner avant son départ des prévisions météo, afin de connaître l'état des lacs. De plus, plusieurs plaisanciers semblent oublier que le code criminel renferme des dispositions sévères sur la conduite dangereuse ou avec facultés affaiblies dans le cas d'un véhicule ou d'une embarcation.
Pour une embarcation ne dépassant pas 5,5 mètres de longueur, l'équipement minimum requis est le suivant: Un vêtement de flottaison individuel par personne, deux rames ou avirons, une écope ou une pompe à main, un extincteur de classe B-1 pour les embarcations avec un moteur intérieur ou ayant un réservoir à carburant fixé à demeure, ou d'un appareil de chauffage ou de cuisson à combustible, des feux de navigation qui répondent aux exigences du règlement sur les abordages, s'ils sont installés de façon permanente, et finalement un dispositif de signalisation
sonore (un sifflet ou autre ).
Pour les embarcations de plus de 5,5 mètres et d'au plus 8 mètres de longueur, l'équipement minimum requis est le même que celui mentionné ci-haut, plus: Une ancre attachée à une chaîne, un câble ou un cordage d'au moins 15 mêtres ( si vous avez dans votre bateau deux rames ou deux avirons, l'ancre devient facultative et vice-verca ), un coussin de sauvetage approuvé ou une ligne d'attrape flottante ou une bouée de sauvetage de 508, 610 ou 762 mm de diamètre, et finalement six signaux pyrotechniques de détresse approuvés ( ces derniers ne sont pas obligatoires si vous naviguez exclusivement sur les rivières, canaux ou lacs, qui ne peuvent se trouver à plus de 1,6 kilomètre du bord. Les embarcations qui ne sont propulsées que par des avirons ou des pagaies n'en nécessitent pas non plus).
Souvenez-vous de toujours être prudent pour profiter au maximum des joies de la plaisance. Portez le plus souvent possible votre veste de sauvetage, elle pourrait vous sauver la vie.
Bonne pêche et surtout bonne navigation.
Patrick Campeau
Pêcheur Professionnel
Porte-parole de la Fête de la pêche 2009
